공조기필터 종류는?
공조기 필터는 단순히 ‘먼지를 거르는 망’ 정도로 여겨지기 쉽습니다. 하지만 실내 공기의 질을 좌우하는 매우 중요한 장치입니다. 특히 최근처럼 감염병, 초미세먼지, 유해가스에 대한 관심이 높아진 시대에는, 필터의 성능이 공조 시스템 전체의 신뢰도와도 직결됩니다.
그래서 오늘은 공조기 필터의 종류, 특징, 적용 분야를 중심으로, 실무에서 바로 떠올릴 수 있도록 정리해보았습니다. HVAC 설비를 설계하거나 유지관리하는 분들께 도움이 되었으면 합니다.
공조기 필터의 정의
공조기 필터는 외기 또는 순환 공기 중에 포함된 오염물질을 제거하여, 실내로 청정한 공기를 공급하도록 돕는 여과 장치입니다.
여기서 오염물질이라 함은 먼지, 꽃가루, 세균, 곰팡이 포자, 휘발성 유기화합물 등 크기와 성분이 다양한 입자들이 포함됩니다.
기능적으로는 사람의 코에 해당한다고 볼 수 있으며, 필터가 제 역할을 못 하면 아무리 좋은 코일과 팬이 있어도 실내 공기의 품질은 기대할 수 없습니다.
공조기 필터의 종류
공조기에 사용되는 필터는 여과 수준과 설치 위치, 용도에 따라 여러 단계로 나뉩니다. 대표적인 종류는 다음과 같습니다.
프리필터(Pre Filter)
입자 크기 : 5μm 이상
효율 등급 : G2 ~ G4 (EN779 기준)
역할 : 비교적 큰 먼지, 이물질, 곤충 등을 1차적으로 제거합니다.
특징 : 주로 망사 형태 또는 주름형으로 제작되며, 가장 앞단에 설치되어 필터 수명을 연장하는 역할을 합니다. 세척 가능한 재질이 많아 유지비용이 적습니다.
적용 : 모든 공조기 기본 구성. 외기 흡입구에 반드시 설치.
미디엄필터(Medium Filter)
입자 크기 : 1~5μm
효율 등급 : M5 ~ M6 (EN779), ePM10 50% 이상 (ISO 16890 기준)
역할 : 프리필터에서 걸러지지 않은 미세먼지를 추가로 여과합니다.
특징 : 주름형(Pleated) 구조가 많으며, 종이나 합성섬유 재질로 제작됩니다.
적용 : 일반 사무실, 상업시설, 학교 등
헤파필터(HEPA Filter)
입자 크기 : 0.3μm까지
효율 등급 : H13~H14 (EN1822), 99.95% 이상 포집
역할 : 초미세먼지, 박테리아, 곰팡이 포자 등 극미세 입자를 여과합니다.
특징 : 고효율 필터로, 유지관리가 중요하며 초기 압력손실이 높습니다.
적용 : 병원, 반도체 공장, 제약시설, 클린룸
울파필터(ULPA Filter)
입자 크기 : 0.1μm 이하
효율 등급 : U15 ~ U17, 99.9995% 이상 포집
역할 : HEPA보다 더 정밀한 여과를 요구하는 환경에서 사용됩니다.
특징 : 높은 압력손실과 짧은 수명. 교체 시 비용 부담 큽니다.
적용 : 무균실, 바이오 연구소, 핵의학 관련 시설
카본필터(Activated Carbon Filter)
역할 : 휘발성 유기화합물(VOC), 악취, 가스 성분을 흡착하여 제거합니다.
특징 : 물리적 여과가 아니라 흡착 작용을 이용하며, 주로 HEPA 필터와 병행 사용됩니다.
적용 : 음식점, 지하주차장, 실험실, 화장실 배기
일렉트로스태틱 필터
역할 : 전기적 방전을 이용해 공기 중 입자를 포집합니다.
특징 : 재사용 가능하지만 초기 설치 비용이 높고 유지보수가 필요합니다.
적용 : 주로 산업용, 주방 배기, 대형 공조 시스템
특수필터(항균필터, 바이오필터 등)
역할 : 세균이나 바이러스를 억제하거나 특정 성분을 선택적으로 여과
특징 : 상황 맞춤형 필터로, 적용 사례가 점점 다양해지고 있습니다.
적용 : 요양병원, 격리병동, 감염관리구역 등
맺음말
공조기 필터는 단순한 먼지 제거용 부품이 아니라, 실내 공기의 위생과 건강을 책임지는 핵심 장치입니다.
건물 용도에 따라 필터의 종류와 단계가 달라지며, 설계자는 효율과 압력손실, 유지보수까지 고려해 적절한 조합을 선택해야 합니다.
25년 현재, ISO 16890 기준이 전 세계적으로 확대되면서 필터 선택의 기준도 점점 더 정밀해지고 있는 추세입니다.
